Avoimien ovien alkuilta perjantaina tarjosi tilaisuuden käydä tutustumassa jo etukäteen vapaa-aikakeskuksen tiloihin. Tulevana maanantaina pari viikkoa kiinni ollut kirjasto palaa normaaliin aikatauluunsa ja myös kunnan järjestämä ikääntyneiden päiväjumppa aloittaa vapaa-aikakeskuksella iltapäivällä. Kunnanjohtaja Vesa Huuskosen lisäksi perjantain tapahtumaan osallistuivat muun muassa valtuuston puheenjohtaja Marjatta Laukkanen, liikunnanohjaaja Jari Venhovaara sekä Etelä-Karjalan pelastuslaitoksen edustajat. Kahvitarjoilusta huolehtivat Uukuniemen Martat. Kiinnostusta uutta vapaa-aikakeskusta kohtaan riitti myös paikallisten asukkaiden puolelta, ja väkeä oli saapunut paikalle kymmenittäin. Esittelykierros alkoi kirjaston tiloista. Kirjastonjohtaja Erkki Sirniö kertoi, että suurimmat haasteet muutossa liittyivät nettiyhteyksiin ja lainauspäätteen toimintakuntoon saamiseen. Kahden viikon aikana noin 10 000 kirjaa siirtyi entiseltä kunnantalolta vapaa-aikakeskukselle ja kaiken kaikkiaan kirjalaatikoilla oli painoa yhteensä lähemmäs 50000 kiloa. Pientä “fiksailua riittää Sirnion mukaan vielä muun muassa valaistuksessa, mutta isoin työ on onnellisesti jo takana. Kirjastoa kiiteltiin avaraksi ja kodikkaaksi. Myös lasten kirjallisuudelle varattu oma huone miellytti monia.
Liikunta- ja vapaa-aikatilat sijaitsevat rakennuksen uudessa siivessä. Jumppaamiselle tarkoitetulta alueelta aukeavat ovet nuorisotiloihin ja kuntoiluhuoneisiin, jonne sijoitetaan joitain kuntoiluvälineitä. Nuorisotila Nuotta on avoinna joka toinen perjantai kahden tunnin ajan ja valvonnasta huolehtivat MLL ja kunnan nuorisotoimi. MLL:n hallituksen jäsen Heli Heikkosen mielestä nuorisotilat vaikuttivat toimivilta. – Olisi kuitenkin mukava, jos Nuotta olisi auki useammin, esimerkiksi kirjaston aukioloaikana, Heikkonen sanoo.
Kunnanjohtajan mukaan vuosi sitten aloitettu vapaa-aikakeskuksen suunnitteluprosessi ei ollut täysin haasteeton, vaikka suuria investointeja ei tarvinnutkaan tehdä. Erityisesti keskustelua aiheutui siitä, että vapaa-aikakeskuksen kaltaisia tiloja on Uukuniemellä myös Kummunkorkea koululla ja Rajapirtillä. Huuskonen painotti, että tarkoituksena on lähtökohtaisesti ollut monipuolistaa tarjontaa ja esimerkiksi liikuntavälineistö on suunniteltu vapaa-aikakeskuksella ikäihmisiä ajatellen. Lisäksi on otettu huomioon kansalaisopiston tarpeet. Kunnan edustajat toivoivat nyt tilojen ahkeraa käyttöä ja järjestöjen aktiivisuutta. Kehitettävää ja suuniteltavaa on kuitenkin vielä vapaa-aikakeskuksen joustavassa käytössä. Aiemmin toivottu kulkukortti -käytäntö on osoittautunut liian kalliiksi, joten sitä ei vapaa-aikakeskuksella ainakaan lähitulevaisuudessa nähdä. Myös haaveet itsepalvelukirjastosta siirtyvät tulevaisuuteen.
Avointen ovien illan päätti Etelä-Karjalan pelastuslaitoksen projektipäällikkö Heidi Huuskonen, joka kertoi KAT-hankkeesta ja kotona asumisen turvallisuuden edistämisestä. Aihe on ajankohtainen Uukuniemellä varsinkin nyt, kun VPK:n operatiivinen toiminta kesäkuun alussa loppui.
K.L.